Primera aproximación al: Caput Mortuum, la Nigredo y el Principio de la Individuación en la Psicología de Carl Gustav Jung

Primera aproximación al: Caput Mortuum, la Nigredo y el Principio de la Individuación en la Psicología de Carl Gustav Jung

José Manuel Bezanilla

La psicología analítica de Carl Gustav Jung encuentra en la alquimia una de sus expresiones simbólicas más profundas, especialmente en relación con el proceso de individuación, dentro del extenso simbolismo alquímico, los conceptos de caput mortuum y nigredo ocupan un lugar central como representaciones de la disolución inicial que da inicio a la transformación de la personalidad. En este trabajo se desarrolla una primera aproximación a la comprensión de la relación entre estas imágenes alquímicas y el proceso psicológico de la individuación tal como fue formulado por Jung.

La nigredo, o “ennegrecimiento”, representa en la alquimia la primera etapa del opus, la obra alquímica; se caracteriza por la descomposición, putrefacción y caos de la materia, proceso necesario para dar paso a una nueva configuración. En Psicología y alquimia, Jung (1944/1993) interpreta la nigredo como la experiencia psicológica del encuentro con la sombra, es decir, con los contenidos reprimidos y no integrados de la psique: “La obra al negro fue sentida como melancolía y corresponde psicológicamente al encuentro con la sombra de uno mismo” (Jung, 1993).

En términos simbólicos, el caput mortuum (literalmente, “cabeza muerta”) designa el residuo calcinado que queda tras la disolución de la materia; para Jung, esta imagen representa el estado de ruina psíquica al que se llega cuando las estructuras anteriores de la conciencia han sido desintegradas, pero todavía no ha emergido una nueva organización: “El caput mortuum es la materia vil, pero también el fundamento sobre el que se edifica la transformación posterior” (Jung, 1993).

La experiencia de la nigredo se manifiesta frecuentemente en el contexto terapéutico como estados depresivos, crisis de identidad, o sensación de vacío existencial, estos estados no deben ser tratados solo como síntomas que deben ser tratados, sino como momentos de profunda transición necesarios dentro del proceso de sanación y transformación. Como indica Jung (1954/1984), “No hay toma de conciencia sin dolor. La gente hará cualquier cosa, por absurda que sea, para evitar enfrentarse con su propia alma” (Jung, 1984).

El proceso de individuación fue definido por Jung como la realización del Sí-Mismo, se inicia frecuentemente con una fase de disolución; la desintegración del yo previo permite la emergencia de contenidos inconscientes que buscan reorganizar la psique. La alquimia expresa este proceso en la figura del solve et coagula: primero disolver (nigredo), luego coagular (rubedo); el Sí-Mismo se manifiesta como una totalidad que contiene e integra los opuestos psíquicos, incluyendo aquellos aspectos que fueron previamente suprimidos, reprimidos, rechazados o negados; Jung señala que “el Sí-Mismo es la totalidad de la psique consciente e inconsciente, un concepto que se aproxima al de la piedra filosofal” (Jung, 1993).

En la iconografía alquímica, la nigredo suele estar representada por la imagen del cuervo, del esqueleto o del sol negro. Estas imágenes también pueden aparecer en sueños de pacientes que atraviesan periodos de crisis; el analista debe saber reconocer en ellas no solo una expresión de la angustia, sino también el anuncio de una posibilidad de transformación. Como afirma Edinger (1985), “La depresión asociada a la nigredo es signo de que el viejo yo está muriendo y se está gestando un nuevo centro de la personalidad”.

En este sentido, el trabajo analítico durante la nigredo busca acompañar la elaboración simbólica del sufrimiento, confiando en que la psique, como en la alquimia, posee un impulso autorregulador hacia la totalidad, donde el arquetipo del Sí-Mismo actúa como una guía interna, muchas veces inconsciente, que orienta el proceso a través del caos.

La superación de la nigredo da paso a las etapas de albedo (blanqueamiento), citrinitas (amarillo) y rubedo (enrojecimiento), culminando con la aparición de la piedra filosofal, símbolo de la totalidad lograda; para Jung, esta ruta simbólica es una representación viviente del destino psíquico profundo de la persona: “La alquimia es la proyección simbólica de un proceso de transformación interior, de una metamorfosis del alma” (Jung, 1993).

El valor epistemológico y terapéutico del simbolismo de la nigredo y el caput mortuum radica, por tanto, en su capacidad para dar sentido a la experiencia del sufrimiento, inscribiéndola dentro de una lógica transformadora.

Referencias

Edinger, E. F. (1985). Anatomy of the Psyche: Alchemical Symbolism in Psychotherapy. LaSalle, IL: Open Court.

Jung, C. G. (1993). Psicología y alquimia (Vol. 12 de la Obra Completa, trad. R. F. Maruri). Madrid: Trotta. (Trabajo original publicado en 1944)

Jung, C. G. (1984). Arquetipos e inconsciente colectivo (Vol. 9/1 de la Obra Completa, trad. L. Segal). Barcelona: Paidós. (Trabajo original publicado en 1954)